تشمل الأهداف المحببة الأخرى لدى من يصنفون أنفسهم علماء لغة الجسد متسابقي برنامج تلفزيون الواقع "جزيرة الحب" Love Island وأفراد العائلة المالكة والمشاهير المتورطين في فضائح. أصبحت هذه الممارسة أيضاً تسلية منتشرة على نطاق واسع على الإنترنت، بحيث يتنقل المتحرون الهواة ما بين موقعي "ريدت" Reddit و"يوتيوب" لنشر نظريات الجريمة الحقيقية باستخدام علم حركات الجسد، أو فكرة أن بعض الإيماءات ربما تكشف عن أسرار أعمق. في هذه الأثناء، على "تيك توك"، يقوم خبراء متطفلون بتحليل نفسي للغة جسد مجموعة من ممثلي هوليوود الشباب.

لكن وعلى رغم انتشار هذه الممارسة، فإن قراءة لغة الجسد لم تتغلغل في الثقافة الشعبية إلا في مطلع القرن. تاريخياً، كانت مخصصة للمناقشات السياسية (يقال إن سلوك نيكسون الضعيف خلال المناظرة الرئاسية المتلفزة الأولى أدى إلى تأرجح الانتخابات لمصلحة جون كنيدي) وتحريات الشرطة وكتب المساعدة الذاتية النفسية الشعبية التي تدعي أنها تساعد القراء على إتقان لغة الجسد لتحسين حياتهم.

على كل حال، فإن العلم وراء قراءة لغة الجسد غير مدعوم بأدلة تجريبية، وكشف عن زيفه من خلال دراسات عدة. وفقاً للعالم النفسي والمتشكك في علم الحركة فينسينت دينو الذي ألف دراسات بحثية عدة حول هذا الموضوع، "لا يمكن ’قراءة‘ السلوك غير اللفظي مثل الكلمات في كتاب. لا يوجد قاموس معتمد علمياً لفهم ما يفكر فيه الناس ولكن لا يقولونه بناء على حركات الوجه والجسد". على سبيل المثال، فكرة أن الأشخاص الذين يكذبون عادة يتجنبون النظر مباشرة إلى عين محدثهم هي خرافة.

مع ذلك، فإن هذا النقص في الأدلة لم يكن عائقاً يذكر للحد من شعبية هذه الظاهرة. في بدايات القرن الماضي، صعد برنامج "الأخ الأكبر" Big Brother إلى صدارة روح العصر، عندما قفز تلفزيون الواقع من كونه نوعاً فنياً فرعياً مقيداً بمواضيع محددة إلى هرج على مستوى العالم. دفع التقييم والاهتمام الإعلامي اللذان حصل عليهما البرنامج المنتجين إلى إنشاء حفنة من البرامج المستمدة منه التي شهدت تحليل خبراء لغة الجسد التفاصيل الدقيقة للإشارات السلوكية للمتسابقين للتنبؤ بالخلافات والعلاقات الرومانسية. أصبحت جودي جيمس - عميدة تحليل لغة الجسد – ضيفة معتادة، إذ كانت تقارن إيماءات نجوم العرض بـ"الحيوانات التي تستعد للقتال أو القتل". أو، بلغة نفسية أكثر تعقيداً، تتهمهم بتبني "تقنيات عرض طفولية زائفة".

سرعان ما اغتنمت الصحف شعبية هذا المفهوم وبدأت باعتماد توجه مماثل في الصحافة المطبوعة وبعد ذلك الإلكترونية، وتستشير خبراء الاتصال غير اللفظي حول الأحداث الملكية والعلاقات الرومانسية رفيعة المستوى. لم يكن الأمر بحاجة إلى تفكير، عنت ثقافة المشاهير المزدهرة أن القراء يتعطشون إلى ثرثرة "التابلويد" وأن أساتذة شعوذة لغة الجسد قادرون على تقديم نظرة ثاقبة (مزعومة) عن الشخصيات العامة من دون أن يحتاج المحررون إلى الاتكال على المقابلات التي يصعب الحصول عليها أو التحقيقات الصحافية.

شق متخصصون آخرون في علم الحركة الذين أدركوا حجم الطلب، طريقهم إلى مكانة عالية. كان أحدهم ضابط الشرطة السابق دارين ستانتون، المعروف على نطاق واسع بلقبه "كاشف الكذب البشري في التلفزيون". منذ عام 2009، كان ستانتون يدرس كلاً من الأحداث السياسية (تحليل لغة جسد رؤساء الوزراء خلال جلسات مساءلة رئيس الحكومة) وشائعات المشاهير (كان يظهر في برنامج "ذيس مورنينغ" This Morning عام 2016 لمناقشة العلاقة الناشئة بين توم هيدلستون وتايلور سويفت). ليس من المستغرب أن يرى ستانتون أن اهتمام المجتمع بلغة الجسد ينبع من تلفزيون الواقع. يشرح: "أدى الارتفاع المفاجئ في عروض مثل ’جزيرة الحب‘ و’زواج من النظرة الأولى‘ إلى زيادة شهية [الجمهور] لعلم النفس واكتشاف ما يفكر فيه ويشعر به المشاهير والشخصيات العامة... لقد أصبح محط اهتمام على المستوى الوطني الآن".

لكن ما الذي يجعل بعض المشاهير أهدافاً جذابة بشكل خاص؟ كما نعلم، فإن قراءة لغة الجسد بعيدة كل البعد من الموضوعية، وغالباً ما يكلف الخبراء من قبل الصحافيين المهتمين بعدد المتصفحين المتحمسين للتحقق من صحة الافتراضات الشائعة. يقول دينو "لاحظت أن عدداً من خبراء لغة الجسد يحللون الشخصيات العامة التي لا يحبها الجمهور – أو التي لا يحبها جمهورهم... يبدو الأمر كما لو أن أحد اهتماماتهم الرئيسة هو الحصول على إعجابات (لايك) ومشاهدات".

تثير بعض الشخصيات العامة أيضاً تحليلات مفضلة أكثر من غيرها. على رغم أن ميغان ماركل وكايت ميدلتون هما موضوعان شائعان بالقدر نفسه لتحليل لغة الجسد، إلا أن طريقة فك شيفرات نظراتهما وتغيرات وقفتهما وإيماءات أيديهما تختلف اختلافاً صارخاً. في أحد الأمثلة المشينة، اتهمت ماركل - التي اشتهرت بأنها مذمومة من قبل وسائل الإعلام - بـ"بامتداح نفسها لأمر لا يستحق ذلك" بعدما التقطت لها صورة وهي تحتضن بطنها الحبلى. وفي الوقت نفسه، أثني على ميدلتون لأنها "تحتضن [بطنها] بحنان".

أخبرني ستانتون أنه كثيراً ما يتعرض لضغوط لإرضاء تحيز الصحافيين المؤكد. يستشهد بحادثة وقعت أخيراً إذ إنه جُرّ لتفسير لغة جسد فيليب سكوفيلد بشكل سلبي في إحدى مقابلاته الأولى منذ مغادرته قناة "آي تي في" ITV إثر فضيحة. قال لي ستانتون: "أنا آسف... إذا لم أر شيئاً فلن أقوله". لكنه يعترف بأنه في وقت سابق من مسيرته المهنية انحنى لمثل هذا الضغط، ويتخيل أن قراء لغة الجسد الآخرين يفعلون الشيء نفسه. يتابع: "هناك شخصان يقومان بتحليل بعض الشخصيات الشهيرة، وعندما أقرأ تحليلاتهما أقول في نفسي ’هذه نكتة!‘"

يتفاخر هاشتاغ لغة الجسد bodylanguage# على "تيك توك" بحصوله على أكثر من 2.7 مليار مشاهدة، حيث تنشر القاعدة الجماهيرية للمشاهير اللحظات الساخنة التي التقطتها من الإشارات غير اللفظية للنجوم. وعلى غرار الصحف، يبدو أن هؤلاء "الخبراء" يميلون إلى الازدراء بنجوم معينين أكثر من غيرهم. تجسد هذا النمط أخيراً من خلال "علاقة الحب الثلاثية" المزعومة بين جاستن بيبر وزوجته هيلي وحبيبته السابقة سيلينا غوميز. ادعى عدد كبير من معجبي غوميز أن لغة جسد جاستن تجاه هيلي كانت "غير حاسمة"، مما يعني أن الثنائي "لم يكن سعيداً". تبدو مقاطع فيديو أخرى مناقضة لهذا إذا ما قورنت بمقاطع تافهة للثنائي مع مقاطع فيديو أرشيفية يبدو فيها جاستن وغوميز سعيدين. أدت الإساءات الأوسع نطاقاً التي شنها الجمهور على هيلي إلى مناشدة غوميز معجبيها ليكونوا "أكثر لطفاً".

تندرج مثل قراءة الغيب هذه تحت ما يعرف بـ"المعجبين التحويليين"، أو إنشاء ورعاية نظريات المعجبين غير المدعومة بإثبات أو تأكيد من المشهور المعني. في زوايا الإنترنت الأكثر ظلمة، يجري التلاعب بلغة الجسد لإعطاء قيمة للنظريات المشؤومة أكثر، مثل تورط الشخصيات العامة في جمعية المتنورين السرية Illuminati، أو مؤامرة "كيو أنون" QAnon التي تدعي أن "عصابة" من السياسيين ونجوم هوليوود يشاركون في طقوس الاعتداء الجنسي على الأطفال.

لا يقتصر تحليل التواصل غير اللفظي على الإنترنت فحسب، بل يمكن أن يسيطر على النظام القانوني، مدفوعاً باهتمام الجمهور المتزايد بقضايا المحاكم رفيعة المستوى. من أكثر الأمثلة شهرة على "المحاكمة من خلال لغة الجسد" الحاضرة في الذاكرة الحديثة مقتل المهندسة المعمارية في بريستول جوانا ييتس عام 2010. نظراً إلى وجهه غير المتناسق وقسماته غير النمطية، أصبح كريستوفر جيفريز - مالك منزل ييتس - عنصراً أساسياً في التقارير الصحافية. في وقت لاحق، ربح جيفريز مبلغاً لم يكشف عنه كتعويضات تشهير بعد نشر مقالات إخبارية تشهيرية عنه، كما تلقى اعتذاراً من شرطة أفون وسامرست بعد اعتقاله للاشتباه في قتله ييتس. يقول دينو: "ينشر خبراء لغة الجسد عدداً كبيراً من المفاهيم الباطلة، ويمكن أن تصل هذه المفاهيم إلى أيدي أشخاص في مناصب السلطة، مثل ضباط الشرطة والمحامين والقضاة والمحلفين... وعندما تشق هذه المفاهيم غير المنطقية طريقها إلى قاعات المحاكم - وهي تفعل ذلك في بعض الأحيان - فهناك خطر حدوث أخطاء في تطبيق العدالة".

باختصار، تعد قراءة لغة الجسد بمثابة علف مؤثر لمتصفحي الإنترنت وتزيد من الحميمية (المتصورة) لعلاقاتنا الاجتماعية في العالم الافتراضي مع المشاهير. لسوء الحظ، ينطوي تعميم علم الحركة على أخطار حقيقية للغاية في مجتمع يتفشى فيه النقد اللاذع عبر الإنترنت وتتابَع المحاكمات القانونية وكأنها شكل من أشكال المحتوى الترفيهي - تشق الكاميرات طريقها حالياً إلى قاعات المحاكم البريطانية أيضاً.

يؤكد دينو "يسهم خبراء لغة الجسد في بيئة من المفاهيم الخاطئة حول السلوك البشري، ويمكن أن تكون لهذه المفاهيم الخاطئة عواقب وخيمة". إنه شعور يردد صداه ستانتون، على رغم مجال عمله، إذ يقول: "يمكنك بالتأكيد تدمير حياة الناس بهذه الأشياء".